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Sauvetage en mer

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Depuis 2014, certaines organisations non gouvernementales envoient en mer des navires, des voiliers et des avions pour rechercher et secourir les personnes qui traversent la Méditerranée à bord d'embarcations peu sûres. Cette page recense qui elles sont, avec quels moyens et pendant quelles années, ainsi que les données sur les morts et les disparus le long des routes maritimes. Nous rapportons des faits accompagnés de leur source, et non des jugements sur les politiques migratoires.

Morts et disparus par route

Source : IOM’s Missing Migrants Project (CC BY 4.0), totaux par route et par année calculés par Atlas of Aid. Estimation minimale. L’année en cours est partielle. missingmigrants.iom.int

Organisations avec des navires

Soutien sans navires

Chronologie des moyens

De la première à la dernière année en mer (pas toujours continue). En couleur les moyens encore actifs : navires en bleu, avions en orange ; en gris ceux qui ne sont plus en service.

La source de chaque moyen figure dans la liste ci-dessous ; quand une source primaire manque, c’est Wikipédia.

Qui secourt

Le sauvetage en mer relève d'abord des États, par l'intermédiaire des garde-côtes et des centres de coordination des secours. Les navires des ONG opèrent surtout en Méditerranée centrale, entre la Libye et la Tunisie d'un côté, l'Italie et Malte de l'autre. Selon l'Agence des droits fondamentaux de l'Union européenne, de 2017 à la mi-2025, 86 procédures judiciaires ou administratives ont visé des navires ou des équipages d'ONG, et depuis janvier 2023 plusieurs navires ont fait l'objet d'une immobilisation administrative en Italie (FRA, mise à jour de juin 2025).

De nombreux navires sont passés d'une organisation à une autre : le Sea-Watch 4 est devenu le Humanity 1 de SOS Humanity, le Sea-Eye 4 est devenu le Mediterranea, et l'Alan Kurdi de Sea-Eye est devenu le ResQ People. Dans la chronologie, chaque navire apparaît avec l'organisation qui le gérait durant ces années.

Certaines organisations n'ont pas de navires mais soutiennent les opérations de secours : avions de reconnaissance qui repèrent les embarcations en difficulté, ligne téléphonique qui recueille les appels de personnes en mer et les transmet aux autorités, réseaux qui financent les navires d'autres organisations.

Les autres routes maritimes

Manche. Les secours sont coordonnés par les garde-côtes britanniques et, côté français, par le centre de Gris-Nez ; des canots de la RNLI, une association caritative britannique, et de la SNSM, une association française de bénévoles, interviennent également en mer. Les ONG n'ont pas de navires : elles travaillent sur le littoral et à partir des signalements. Le gouvernement britannique publie chaque jour le nombre de personnes arrivées à bord de petites embarcations (GOV.UK).

Atlantique, vers les Canaries. Les secours relèvent surtout de Salvamento Marítimo, l'organisme public espagnol. Les ONG disposent de peu de moyens propres : par exemple la Marwa de Mission Lifeline, un yacht de 15 mètres utilisé pour les missions de recherche, et l'avion Seabird 3 de Sea-Watch, également prévu pour cette route.

Golfe du Bengale et mer d'Andaman. C'est la route des réfugiés rohingyas en provenance du Myanmar et du Bangladesh. Parmi les organisations de cette page, seule la MOAS y a travaillé, avec le Phoenix, après avoir quitté la Méditerranée en 2017, surtout pour acheminer de l'aide ; les données sur les arrivées et les mouvements proviennent du Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés.

Caraïbes. Les traversées vers les États-Unis et Porto Rico sont surveillées et secourues par les garde-côtes américains.

Sources et méthode

• Navires et organisations : liste établie manuellement, navire par navire, à partir de la mise à jour de la FRA, des sites et rapports des organisations, des réponses du gouvernement allemand au Bundestag et de la presse ; lorsqu'une source primaire fait défaut, nous le signalons. Les années indiquent la première et la dernière année d'activité en mer, et non la continuité : de nombreux navires sont restés immobilisés pendant des mois.
• Bilans financiers : d'après la fiche de chaque organisation dans l'atlas (registres publics, Registre de transparence de l'Union européenne ou rapport annuel). Les organisations dont les recettes sont inférieures à environ 500 000 euros, ou qui ne disposent pas d'un bilan vérifiable, apparaissent ici sans fiche.
• Morts et disparus : IOM's Missing Migrants Project (CC BY 4.0), additionnés par nos soins par route et par année. Il s'agit d'une estimation minimale : de nombreux naufrages ne sont jamais enregistrés. La route « Europe continentale – Royaume-Uni » inclut également les décès survenus à terre, dans les camions et dans les ports ; c'est pourquoi nous indiquons séparément les noyades.